Om Europas största anglikanska katedral och Penny Lane

Europas största anglikanska katedral reser sig som ett monument över en av kontinentens mest välmående industristäder genom tiderna. Redan på 1600- talet anlades sockerraffinaderier i Liverpool och på 1700-talet var staden Europas viktigaste importhamn för bomull. Liverpools fartygsflotta spelade stor roll i slavhandeln till Nordamerikas plantager. Över hälften av Storbritanniens utrikeshandel gick via Liverpool i mitten av 1800- talet. Tack vare den sk triangelhandeln växte stadens rikedom. Brittiska textilier och maskiner skeppades ut och gick till Västafrika, därifrån togs slavar till Nordamerika och därifrån exporterades socker, rom och bomull. På senare år fick Liverpool konkurrens av andra industri- och sjöfartsstäder i världen. Andra världskrigets bombningar bidrog ytterligare till förfall.

Någon har föreslagit att katedralen i Liverpool skulle
uppkallas efter de fyra killarna i Beatles.
Men biskopen stoppade förslaget. 

Mitt i det förfallet föddes de fyra pojkar som fullständigt skulle komma att omgestalta musiken i världen. John Lennon bodde de första barndomsåren under 1940- talet på New Castle Road, George Harrisson växte upp på Nr 12 Arnold Grove och Ringo Starr på Madrin Street nr 9. Paul Mc Cartneys tidiga hem ligger på Forthlin Road i stadsdelen Allerton.
- Här skrevs säkert 20 låtar, de flesta i badrummet för där var akustiken bäst, berättar vår guide.

George Harrisson växte upp på Nr 12
Arnold Grove i Liverpool. De var sex i
familjen och George var yngst av fyra
syskon. Förra veckan stannade Olle och
jag till på Beatles-killarnas adresser. 

Vi åker med buss och stannar till för korta stopp på dessa adresser samt andra betydelsefulla platser i Beatles- killarnas liv. Vad sägs tex om grindarna vid Strawberry Field eller lägenheten som Paul Mc Cartney delade med flickvännen Dorythy och där han skrev låten PS I love You ?!

Alla fyra verkar ha varit arbetarkillar med knappa eller medelklassliknande förhållanden. Barn i en stad som haft sin glansperiod 100 år tidigare och som snart skulle tvingas resa sig igen. Varje stad, varje landsända och varje land har en brytningstid då och då. Alla kan känna av en nedgång och en uppgång. Se arbetslöshetskurvor dala. Och se hur orter reser sig igen. Nedgången kan vara plågsam, men i varje nedgång finns början till en ny tid. Få perioder i Västvärldens historia har haft sådana nedgångar som under andra världskriget och få regioner i världen har haft sådana uppgångar som Västvärlden under 50- och 60- talen. Beatles klev onekligen fram och förstärkte bilden av en ny epok. Eller omvänt, de fann en spelplan för helt vanliga killar att ta för sig i utrymmet som uppstår i en brytningstid.

Förra veckan stannade jag till vid grindarna till
Strawberry Field. 

George var yngst av fyra syskon och pappan körde buss i kvarteren runt Penny Lane. Det var på den bussen som George och Paul senare träffades och började prata musik. John Lennons pappa var sjöman. Hans mamma Julia träffades honom sommaren 1940. Men Johns mamma Julia dog och John växte upp med sin moster.

John och Paul träffades den 6 juli 1957 i samband med att John uppträdde. Paul stegade fram till honom efteråt och undrade varför han bara använde fyra strängar på gitarren.
- Det beror på att min moster lärde mig spela på en banjo och den har bara fyra strängar, förklarade John.
Paul fortsatte sina nyfikna frågor.
- Varför ändrade du orden i texten?
- Därför att jag inte kan hela texten, förklarade John som efter den kvällen var helt övertygad om behovet av att samarbeta mer med den frågvise Mc Cartney.

Det var inte givet att Ringo Starr skulle ingå i bandet, som skulle bli Beatles. Det fanns redan en trummis - Pete, som av många ansågs minst lika bra som Ringo.
- Det finns många berättelser om vad som egentligen avgjorde att det blev Ringo. Men troligen är det som John Lennon själv sa en gång; att Pete var en duktig trummis och Ringo var en riktig Beatles, säger vår guide och menar bland annat att Ringo hade en stor social kompetens som passade bättre i bandet.

Bussturen avslutas kvarteret intill Cavern club som var platsen där Beatles och hundratals andra artister gjort sina framträdanden. Chuck Berry, Rod Stewart eller Jimi Hendrix har alla stigit upp på scenen på Cavern Club i Liverpool. Klubben hotades av rivning när järnvägen skulle dras fram. Men varje sten sparades och återuppbyggdes och än idag kan musikfantaster vallfärda till denna mörka källarklubb på Mathew Street.
- Under två år spelade Beatles här 290 kvällar så det blev deras andra hem, menar vår guide.

Idag syns inget av Liverpools nedgång på 1900- talet. Staden har rest sig. Industribyggnader och sockermagasin har blivit restauranger, konsthallar och turistbyråer. Det gamla pumphuset som ger hamnen sitt karakteristiska utseende är numera en populär bar. I hamnen ligger också Beatlesmuseet och staden beskrivs som artikekturens och musikens mecka i broschyren vi får i handen när vi ankommer till det moderna hotellet på Hanover Street.